Kleine Früchte, große Kunst: Luk Chup. Sie schimmern wie winzige Kirschen, Mangos oder Chilis. Doch das Obst und Gemüse in Miniaturformat ist eine Süßigkeit.
Man muss zweimal hinsehen, wenn ein Laden Luk Chup anbietet: Ist das Plastik? Porzellan? Oder essbar? Die leuchtend bunten, glänzenden Süßigkeiten wirken fast zu schön, um hineinzubeißen. Sie nur als Dekoration zu nutzen, wäre jedoch schade: Sie bestehen aus cremiger Mungobohnenpaste.
2019 entdeckte ich Luk Chup zum ersten Mal. Damals besuchte ich Koh Kret, eine kleine Insel im Chao-Phraya-Fluss, 20 Kilometer nördlich von Bangkok. Der dortige Wochenmarkt ist berühmt: Hunderte Stände mit Speisen und Waren säumen einen fünf Kilometer langen Rundweg. Ein Stand bot Tablette voll winziger Orangen, Birnen und Auberginen an.
Die leuchtend bunten, glänzenden Süßigkeiten wirken fast zu schön, um hineinzubeißen.
Um diese herzustellen dämpft man Mungobohnen, die dann mit Zucker, Kokosmilch und einer Prise Salz püriert werden. Diese Masse köchelt bei niedriger Hitze unter ständigem Rühren, bis sie geschmeidig und formbar wird – fast wie Knete.
Wer dabei an Marzipanfrüchte denkt, liegt richtig: In der Ayutthaya-Periode (1351 bis 1767), brachten portugiesische Händler das Marzipanrezept nach Thailand. Damals hieß das Land noch Siam, und Ayutthaya war eine geschäftige Großstadt mit internationaler Bevölkerung. Ein europäischer Besucher nannte sie «die Metropole der ganzen Welt».
Wer dabei an Marzipanfrüchte denkt, liegt richtig: In der Ayutthaya-Periode brachten portugiesische Händler das Marzipanrezept nach Thailand.
Doch Mandeln, die Basis für Marzipan, gab es dort nicht. Die Lösung: Mungobohnen. Einer Legende nach war es Thao Thong Kip Ma, eine berühmte Köchin, die das Rezept anpasste. Sie leitete über 25 Jahre die königliche Küche und schuf zahlreiche portugiesisch-thailändische Gerichte. Ihr Spitzname: Königin der Thai-Desserts.
Heute kann jeder Luk Chup kaufen. Früher war diese kunstvolle Süßigkeit der königlichen Familie vorbehalten. Damit die Miniaturen wie echtes Obst und Gemüse wirken, bemalt man sie mit Lebensmittelfarben und taucht sie anschließend in eine Glasur.
Heute kann jeder Luk Chup kaufen — früher war diese kunstvolle Süßigkeit der königlichen Familie vorbehalten.
Für die Glasur löst man Agar-Agar, ein pflanzliches Geliermittel, in Wasser. Manchmal verwendet man auch Gelatine. «Luk» bedeutet «kleines Stück», «Chup» heißt «überziehen» oder «eintauchen». So erhalten die Miniaturen ihren Hochglanz.
Die farbenfrohen Desserts sind ein beliebtes Gastgeschenk und gelten als Glücksbringer – etwa zu Geburtstagen oder Neujahr. Kunden dürfen sie mit einer Zange selbst auswählen und nehmen oft mehr mit, als sie geplant hatten.
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Helmut Haase
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